堂内吏员斜靠着案几，低声议论着又一个贪墨官案件，言语里参杂着不屑与倦怠。
“谁让张县令昨晚饭局上吹牛吹破了天，今早就有百姓告状。”
一人笑道。
魏司辰懒洋洋地扫了一眼案卷。
墨迹未干，案情却老旧得无趣。
按例翻查一遍，无非是有人贪墨民脂，却连带搅得几家米商和户部小吏起了争端。
魏司辰手指翻动到案卷最后一页，目光顿停。
密密的小字间夹着一枚碎金封缄，上头用极细的隶书写着“东苑备份”。
他眉尖动了动，随手把碎金纸片夹在袖口，不动声色。
堂外传来一阵骚动，却是新到的太子幕府顾问——楚怀瑾缓步而来，外带一股令人愉快的轻蔑感。
“好兴致，魏少卿也会打盹儿？”
楚怀瑾一面揶揄，一面伸手摸准了魏司辰身旁的案卷，就顺手翻了起来。
他淡淡道，“这曹县的案子，文里倒添了不少水，可惜水太浑，漂不出鲤鱼来。”
魏司辰嘴角一挑，故意打个懒呵，“满天下府县，七成水账，三成泥。
怀瑾兄来凑这趟浑水，可有趣味？”
楚怀瑾望着堂外人影，低声说，“昨夜宫里说太子新收了几本‘账本’，今日内务府极为紧张。
想来，曹县这案中可能藏着点儿别致的东西。”
他用茶匙轻敲案边，声音不大，却在魏司辰心头砸出一抹涟漪。
太子幕府卷入小县贪墨案，是喜是忧，没人能说得准。
未待二人说完，一缕幽香拂过檐下。
林书瑶一身深绿宫装步入堂中，气度冷静却隐含几分逼人。
她向楚怀瑾颔首，目光在魏司辰袖口停驻片刻，似能看穿他那点“小心思”。
“魏少卿，不劳你亲查此案？
大理寺新来一批十数笔账目，都需你作主定夺。”
林书瑶声音冷淡，带着专断的威严。
魏司辰慢条斯理答道，“账目不难，难的是人心——林总管此来，可是要借账目施权？”
林书瑶未作声，反应不动声色，只是将一封密折递来，语气淡然：“此中有宫内流出的账册影印，涉及太子府旧人。
魏少卿，若嚼得出味，不妨和楚顾问商议一二。”
魏司辰接过，轻描淡写：“宫里账目如春水，年年都要‘新茶’，今年这壶怕是端得太早。”
楚怀瑾听罢失笑，回敬一句：“还是你嘴滑，朝堂水深，嘴再滑也不够救命。”
堂上的气氛微妙。
魏司辰望着面前的碎金纸片，忽觉得案情格外沉重。
碎金封缄，这在天照王朝不过是太子幕府偶尔用来传信的小物，却极少落到大理寺案卷之中。
魏司辰将纸片翻到背面。
细密的符号，使他想起幼年家族覆灭前，堂兄递上的一枚银符。
那符号无声地提醒他，这案或许远比贪墨复杂得多。
堂外突然传来一阵混乱。
吏员慌张地奔入，低声汇报道：“堂下有人闯入，要找魏少卿。”
正疑惑间，一女子微服疾步奔来，眉眼如霜，却笑得古灵精怪。
“魏公子，不好意思，借个案宗！”
她顺手挤开吏员，从魏司辰案上抓过一份账本，快速翻阅。
“夏凝雪？”
魏司辰看清来人，忍不住啧了一声，“江湖风大，怎的吹你到我这小堂？”
夏凝雪抿嘴一笑：“风大，棋局才妙。
南城有人托我捎个信，说案子牵扯到宫里老三爷，魏公子莫要再混水摸鱼。”
林书瑶冷眼斜睨，“江湖上的信，未必值钱。
魏少卿要听风，也得分场合。”
气氛瞬间变得诡谲又滑稽。
楚怀瑾似笑非笑地插话：“只怕这风吹得不止是江湖人的头发，还要吹乱朝堂的帽……”夏凝雪打断道：“若是无风，哪有棋子。
魏公子，南城一户米商今晚要见你，带的东西比这碎金更要紧。”
魏司辰挑眉，故意装空，“我不过是替天照查账，哪管米商夜烛？”
夏凝雪压低声音：“米商手里有张‘东苑备份’，和你袖里的碎金能凑出一套，大理寺只要敢查，宫里一半人都要睡不安稳。”
林书瑶脸色微变，转身让门外守卫加紧戒备，眉头却不动分毫。
楚怀瑾则将茶杯微倾，暗中锁定魏司辰袖里的那片碎金，眼色里含着警惕与探问。
魏司辰嘴角忽扬，望向林书瑶和楚怀瑾，语气轻松：“今夜风大，不如大家一起赏月，对账？”
林书瑶冷冷一笑：“魏少卿若真要查，不妨去看看米商是否心虚。”
楚怀瑾缓缓起身，故作吟诗状：“棋局初起，最怕的是自以为能控局的人，却忘了自己只是棋子——司辰，你看咱们这几个，是棋手，还是棋子？”
魏司辰懒懒地伸展手脚，语带机锋：“棋一落子，风就变了。
这碎金和东苑备份，谁拿在手里，谁就是局中人。”
堂前的灯火微晃，三方势力的目光交织。
魏司辰略一思忖，将碎金纸片贴身藏好，向堂外迈步。
他转身时，林书瑶己悄然退出堂门，楚怀瑾则含笑随行。
夏凝雪甩袖一拂，朝堂的气味被风吹散在夜色里。
外头风声渐紧，一场新的棋局己在无形间悄然展开。
众人各怀心事，沿着石阶步入夜色，彼此的距离忽远又近。
棋局刚起，每一步都踩在未卜的风口浪尖。
灯火下，魏司辰转头望向宫城的轮廓。
棋局既起，风声渐紧，无人知晓，下一颗棋子，会落在何人的手中。