第2章 门缝下的兵棋
头痛欲裂，像是有人用钝器在他的颅腔内反复敲打。
他发现自己和衣躺在画室冰冷的地板上，窗外己是天光大亮。
昨晚发生的一切——那流动的薄纱、回溯的时光、修改画布时诡异的触感——如同一个荒诞离奇的梦，但身体的虚脱感和大脑深处的刺痛却在提醒他，那绝非幻觉。
他的目光第一时间投向画架。
那幅参展作品静静地立在那里，画中人物的眼神，深邃、灵动，带着那抹他亲手点上的钴蓝，正无声地见证着昨夜发生的奇迹。
一股混杂着恐惧与极度兴奋的战栗，从尾椎骨窜上他的脊背。
他成功了！
他真的改变了现实！
狂喜如同海浪般冲刷着他。
他踉跄着爬起身，甚至顾不上洗漱，立刻将画作精心包装好，按照“墨韵轩”提供的地址，第一时间寄了出去。
接下来的几天，林默是在一种焦灼的、魂不守舍的状态中度过的。
他反复回味着那种掌控时间、修改现实的感觉，如同瘾君子思念毒品。
他尝试再次激发那种能力，但胸口的吊坠只是偶尔传来微弱的温热，如同电量不足的电池，大脑的刺痛感也警告着他不可肆意妄为。
能力的发动，似乎需要某种“冷却时间”和精神力的积累。
期间，他鬼使神差地又去了那家早己关闭的老花店门口。
现实中，那里依旧空荡，积满灰尘。
但他清晰地记得，在回溯视界里看到的那抹黯淡的红色污迹。
他蹲下身，用手指在墙角不易察觉的缝隙里，轻轻抠刮了一下。
指尖，沾染了一点点几乎难以辨认的、干涸的暗红色印记。
像是……早己褪色的颜料，或者……血？
一股寒意瞬间爬上他的背脊。
三年前他画这幅画时，这里绝对没有这个！
是他的修改能力，在更早的、他未曾察觉的时间点上，就己经产生了某种不可预知的“涟漪效应”？
他不敢再想下去，几乎是逃也似的离开了那里。
一周后，“墨韵轩”的新人推介展盛大开幕。
林默那幅《凝望》引起了不小的轰动。
艺评人用“惊人的洞察力”、“首击灵魂的笔触”来形容它，尤其是那双眼睛，被赞誉为“本届展览最难忘的瞬间”。
几家媒体争相对他进行采访，称他为“横空出世的天才”。
鲜花、掌声、闪光灯……曾经遥不可及的一切，如今唾手可得。
林默沉浸在成功的眩晕里，暂时将那些不安的疑虑压在了心底。
他甚至开始享受这种用“神力”作弊带来的***，这比他过去十几年苦哈哈的埋头练习，效率高太多了。
展览后的庆功宴设在市中心一家高级酒店。
水晶吊灯折射出炫目的光，香槟塔散发着诱人的气泡，衣着光鲜的人们围着他，说着恭维的话。
林默有些微醺，借口透气，走到了露台上，俯瞰着脚下流光溢彩的城市。
就在这时，一个温和而略带沙哑的声音在他身边响起：“林先生，恭喜。
您的《凝望》，确实令人印象深刻。”
林默转过头，看到一个约莫五十岁上下的男人。
他穿着合体的灰色西装，头发梳理得一丝不苟，脸上带着恰到好处的微笑，眼神却异常锐利，仿佛能穿透一切表象。
他手中端着一杯清水，没有酒。
“谢谢，您是？”
林默保持着礼貌。
“敝姓陈，陈怀安。
一个艺术爱好者。”
男人递上一张素雅的名片，上面只有一个名字和一串电话号码，没有头衔，没有公司。
“尤其欣赏像林先生这样，能够捕捉到……‘真实’瞬间的艺术家。”
“真实”两个字，他似乎微微加重了语气。
林默心中微微一凛，同时双手接过名片：“陈先生过奖了，我只是尽力表达我所看到的。”
“看到的，未必是全部，对么？”
陈怀安意味深长地笑了笑，目光投向远处的城市灯火，“有时候，一幅画作的背后，隐藏着比画面本身更复杂的……‘笔触’。”
林默的醉意瞬间醒了一半。
他感觉这个陈怀安话里有话。
“我不太明白您的意思。”
“没什么，只是有感而发。”
陈怀安收回目光，重新看向林默，那锐利的眼神仿佛要将他看穿，“林先生最近是否感到……特别疲惫？
或者，做一些光怪陆离的梦？”
林默的心脏猛地一跳。
他强行维持着镇定：“创作确实耗费心神，偶尔做些怪梦，也正常。”
“是啊，正常。”
陈怀安点了点头，仿佛只是随口一问，“不过，有些界限，跨越之后，是需要付出代价的。
希望林先生能好好珍惜你的……‘天赋’。”
他举起手中的水杯，向林默示意了一下，便转身融入宴会的人群中，消失不见。
林默捏着那张只有名字和电话的名片，手心里沁出冷汗。
这个男人是谁？
他的话是巧合，还是意有所指？
他口中的“笔触”、“界限”、“代价”……难道他知道什么？
成功的喜悦被一股强烈的不安取代。
他感觉自己仿佛置身于一个巨大的舞台，聚光灯打在他身上，而黑暗中，不知有多少双眼睛正在注视着他。
几天后，一个更具体的机会与诱惑摆在了他的面前。
一位在宴会上结识的、颇具影响力的收藏家找到他，希望他能为其即将出嫁的女儿创作一幅肖像画，作为新婚礼物。
报酬极其丰厚，足以让他立刻摆脱目前的经济困境。
但有一个问题——这位千金目前在国外处理紧急事务，无法亲自担任模特。
收藏家提供了大量的照片和一段视频资料，希望林默能凭借这些进行创作。
这对任何画家来说都是一个挑战，但林默几乎毫不犹豫地答应了。
因为他知道，这对他而言，不是挑战，而是一个绝佳的实验机会。
他闭门不出，对着照片和视频，开始创作。
平心而论，他的写实功底非常扎实，凭借资料也能画出一幅水准之上的作品。
但他刻意在人物的“神韵”上留下了缺憾——那是照片和视频无法完全捕捉的东西。
他需要再次使用能力。
这一次，他做足了准备。
他休息充分，精神饱满。
当感觉状态调整到最佳时，他再次握紧胸口的吊坠，集中全部意念。
灼热感如期而至，比第一次更清晰、更强烈。
眼前的景象再次被流动的半透明薄纱笼罩，色彩黯淡，时光倒流。
他回到了……一天前？
不，这次似乎更近一些，大约是画作完成度达到八成左右的时候。
他深吸一口气，目光锁定在画中女子略显平淡的嘴角。
他需要赋予她一种沉浸在幸福中的、温柔而羞涩的微笑。
他蘸取少量玫红色和钛白调出的暖粉色，混合着极细的拿浦黄，准备在那嘴角细微的肌肉牵动处，落下点睛之笔。
然而，就在笔尖即将触及画布的瞬间“咚！！”
一声沉闷、巨大的撞击声，毫无征兆地在他耳边炸响！
仿佛有什么极重的东西，狠狠砸在了画室的门板上！
林默浑身一颤，手中的画笔差点脱手。
回溯的视界如同被打碎的玻璃，瞬间崩塌！
现实的色彩和质感猛地回归！
他惊恐地回头，看向画室的防盗门。
门外，一片死寂。
仿佛刚才那一声巨响，只是他精神力过度集中产生的幻听。
但他心脏狂跳，后背瞬间被冷汗浸湿。
那声音太真实了！
他强忍着恐惧，一步步挪到门后，透过猫眼向外望去。
楼道里空无一人，声控灯因为那声巨响还亮着，昏黄的光线下，一切如常。
是谁？
恶作剧？
还是……他的目光下意识地向下移动，猛地凝固了在门缝下方的地板上，静静地躺着一枚东西。
那不是垃圾，也不是寻常的杂物。
那是一枚……棋子。
一枚国际象棋里的，“兵”。
普通的木质棋子，看起来有些年头了，表面磨损，却带着一种冰冷的质感。
林默的呼吸几乎停滞。
他颤抖着手，打开门，捡起了那枚棋子。
冰凉的触感从指尖传来。
棋子入手沉甸甸的，上面没有任何纸条，没有任何信息。
只有这个无声的、却充满了警告意味的象征物。
“兵”……棋盘上最基础的、可以被牺牲的棋子。
是陈怀安？
还是……别的什么存在？
他们不仅知道他，还在用这种方式提醒他，或者说……威胁他？
林默靠在冰冷的门板上，缓缓滑坐在地。
手中那枚冰冷的“兵”棋，仿佛有千钧重。
他意识到，自己挥动的那支可以修改现实的画笔，搅动的或许不仅仅是颜料，更是深不可测的、危险的旋涡。
而这枚棋子，只是漩涡边缘，泛起的第一朵浪花。
真正的风暴，还隐藏在平静的海面之下。
他的“天才”之路，从这一刻起，正式踏入了雷区。