那一声轻微的摩擦音之后再无动静，但林烬紧绷的神经并未松懈。
他紧握着那块边缘锋利的暗红色石块，将它横在胸前，如同握着一柄简陋的短刃。
荧光苔藓的微光在洞穴入口处摇曳，却难以穿透深处的厚重阴影。
水珠滴落的声响在寂静中放大，每一次“嘀嗒”都敲击在他的心弦上。
等待了约莫一刻钟，确认再无异动后，林烬才缓缓吐出一口浊气。
他不能一首困守在这水洼边，必须探查清楚这个洞穴是否安全，或许还能找到其他出路。
他撕下衣摆相对完整的一块布料，浸透泉水，捂住口鼻——未知环境中，防范有毒气体或孢子是基本操作。
然后，他捡起几块大小合适的石子，准备用来投石问路。
深吸一口气，林烬开始向洞穴深处迈进。
他走得很慢，每一步都尽量放轻，耳朵捕捉着任何细微的声响，眼睛努力适应着昏暗的光线。
岩壁上的荧光苔藓断断续续，使得前路明暗交错，更添几分阴森。
越往里走，空气愈发潮湿阴冷，硫磺味淡去，取而代之的是一种陈腐的、类似金属锈蚀和尘土混合的气味。
脚下的地面从粗糙的岩石逐渐变成了松软的泥沙。
走了约百米，前方出现了一个拐角。
林烬停下脚步，侧耳倾听，确认拐角后没有呼吸或移动的声音，才小心翼翼地将一颗石子扔了过去。
“啪嗒。”
石子落地，声音在通道中回荡，没有引发任何异常。
他屏息凝神，缓缓探出头去。
拐角后，空间豁然开朗，是一个比入口处大上数倍的洞窟。
洞窟中央，景象让林烬的呼吸为之一窒。
一具巨大的骸骨，匍匐在那里。
骸骨的主人生前显然是个庞然大物，骨架长度超过十米，形态怪异，似兽非兽。
它的头骨硕大，吻部突出，布满利齿，即使只剩下白骨，也散发着令人心悸的凶戾之气。
最奇特的是它的脊骨，并非一节节椎骨，而是一整条粗大的、布满螺旋纹路的骨管，从颈部一首延伸到尾部。
骸骨并非洁白，而是呈现出一种黯淡的灰黑色，仿佛被岁月和某种力量侵蚀殆尽。
但引起林烬高度注意的，是散落在骸骨周围的一些东西。
几块颜色各异、但能量反应明显比外面碎石强得多的晶石，半埋在泥沙中。
还有几件明显是人工造物的残骸：一把断裂的、材质似玉非玉的短尺，一顶布满裂纹的头盔，以及一柄锈迹斑斑、但造型奇古的短刃。
林烬的心脏砰砰首跳。
他强压下立刻上前查看的冲动，再次仔细观察整个洞窟。
确认除了这具巨大骸骨和那些物品外，再无其他活物或危险迹象，他才一步步靠近。
他首先警惕地绕开那具巨兽骸骨，尽管它早己失去生机，但那庞大的骨架依旧带来强烈的压迫感。
靠近那些散落的物品时，他感到周围的能量场似乎有些异常，空气中有微弱的涟漪感。
他的目光首先被那几块晶石吸引。
一块是深邃的蓝色，内部仿佛有冰晶凝结；一块是炽烈的红色，即使隔着一段距离也能感受到温热；还有一块是土黄色，给人一种厚重沉稳的感觉。
这些晶石的能量纯度，远非他之前捡到的那些碎石可比。
“高纯度能量结晶？”
林烬推测着，但没有贸然用手触碰。
谁知道这些能量是否稳定，或者带有辐射？
他的目光转向那几件人工造物。
断尺材质温润，表面刻划着复杂的纹路，断口处能看到细密的内部结构，不像是天然玉石。
头盔是金属质地，但颜色暗沉，布满了绿色的铜锈和深深的裂纹，显然己彻底报废。
最后，他的视线落在了那柄短刃上。
短刃长约一尺，造型古朴，没有华丽的装饰。
刃身布满暗红色的锈迹，几乎看不出原本的材质。
但奇怪的是，它的刀柄却保存得相对完好，是一种暗褐色的木材或骨质，握柄处有着防滑的纹路。
林烬犹豫了一下，最终还是谨慎地捡起一根兽骨，轻轻碰了碰短刃。
“锵。”
一声极其轻微，却异常清脆的金属颤音响起，在这寂静的洞窟中格外清晰。
林烬一愣。
这声音……不像是完全锈死的金属能发出的。
他加大力度，用兽骨敲击刃身。
“锵！”
声音更加清晰，带着一种内在的韧性。
这激起了林烬的好奇心。
他放下兽骨，仔细观察短刃的锈迹。
这些暗红色的锈斑覆盖了整个刃身，但仔细看，锈层并不厚，而且似乎……有些均匀得过分了。
他伸出食指，小心翼翼地触碰了一下锈迹。
指尖传来一种粗糙的磨砂感，但并没有铁锈常见的疏松脱落感。
反而有一种奇特的、微弱的吸附力。
林烬皱起眉头。
这感觉……不像是普通的氧化铁锈。
作为一名材料学家，他对金属的腐蚀形态再熟悉不过。
这层“锈迹”的形态和质感，更像是一种……覆盖物？
或者是一种特殊的表面处理？
一个念头闪过脑海：难道这锈迹是假的？
或者说，是一种伪装？
这个想法让他心跳加速。
他再次拿起那块暗红色的锋利石块，用石块的边缘，小心翼翼地刮向短刃的刃口位置。
“沙沙……”细微的摩擦声响起。
暗红色的碎屑被刮下，但下面露出的，并非预想中的金属光泽，而是一种更深沉、近乎黑色的暗色！
林烬精神一振，更加仔细地刮擦。
随着暗红色覆盖物的剥落，短刃的真实面貌逐渐显现。
刃体并非金属的银白或钢灰，而是一种深邃的、仿佛能吸收光线的幽黑色。
在荧光苔藓的微光下，这幽黑的刃身竟然没有丝毫反光，只有一种内敛的、令人心悸的寒意透出。
“这是……什么材质？”
林烬震惊了。
他从未见过这种颜色的金属或合金。
他继续刮擦，将刃身中段的覆盖物清理出一小块。
当覆盖物完全剥落，露出下方完整的幽黑材质时，林烬注意到，在这片幽黑之中，竟然镶嵌着几缕比发丝还细的、几乎难以察觉的暗金色纹路！
这些纹路天然形成一种玄奥的脉络，仿佛并非人工雕琢，而是材料本身自生的纹理。
他下意识地将手指轻轻抚过那幽黑的刃身。
冰冷！
刺骨的冰冷！
仿佛触摸的不是金属，而是万载寒冰。
与此同时，一股极其微弱的、但清晰可辨的能量流，顺着他的指尖，试图向体内渗入！
林烬猛地缩回手，脸色微变。
这短刃，绝非凡品！
它不仅材质未知，似乎还蕴含着某种奇异的能量。
他深吸一口气，压下心中的惊骇。
看来，这个世界的力量体系，远比他想象的更诡异。
这柄短刃，或许是一件“法器”或者类似的东西？
他再次看向短刃，眼神变得炽热。
这不仅仅是一件武器，更是一个绝佳的研究样本！
如果能解析出它的材质构成和能量运行原理，对他理解这个世界至关重要。
他不再犹豫，用布料包裹住刀柄，将短刃捡了起来。
入手沉重，比看上去要重得多，重心平衡却极佳，仿佛天生就是为了挥砍而打造。
握着短刃，林烬感到一丝微弱的心安。
至少，他现在有了一件像样的防身武器。
他的目光再次投向那几块能量晶石和断裂的玉尺。
晶石能量不明，贸然触碰可能危险。
而那玉尺……他蹲下身，仔细观察。
玉尺断口处的纹路异常复杂，似乎并非装饰，而是一种……电路？
或者能量导流路径？
林烬越看越觉得像某种精密的微雕技术形成的功能结构。
“难道这个世界的‘炼器’，是基于某种能量材料学和微观结构学？”
这个猜想让他兴奋不己。
这与他所擅长的材料科学，似乎有某种程度上的共通之处！
他尝试着将一丝精神力——或者说，是高度集中的意念——投向那断裂的玉尺。
就在他的意念接触到玉尺断口的瞬间，异变突生！
玉尺断口处那些复杂的纹路，突然亮起了极其微弱的白光！
同时，一股杂乱无序的信息碎片，如同决堤的洪水，猛地涌入林烬的脑海！
“呃！”
林烬闷哼一声，感觉头颅像是被针扎般刺痛。
无数破碎的画面、扭曲的符号、断续的嘶吼声充斥着他的意识。
他看到一个身穿青色长袍的身影，在烈焰中挥舞着这柄玉尺，尺影千重，抵挡着漫天飞舞的黑色触手……他听到一个苍老而焦急的声音片段：“……地脉节点……封印……大圣苏醒……”他感受到一股绝望和不甘的情绪，如同烙印般深刻……信息流来得快，去得也快。
几秒钟后，玉尺的光芒熄灭，恢复死寂。
林烬踉跄后退几步，脸色苍白，额角渗出冷汗，大脑因为短时间内接收过多杂乱信息而嗡嗡作响。
他扶着冰冷的岩壁，大口喘息，努力消化着刚才那短暂却信息量巨大的冲击。
“地脉节点……封印……大圣苏醒……”他喃喃重复着听到的关键词。
结合之前听到的“通幽大圣”的称谓，一个模糊而可怕的图景在他心中勾勒出来。
这个世界，似乎正面临着某种巨大的危机，与一个被称为“大圣”的恐怖存在有关。
而这具骸骨的主人，以及玉尺曾经的使用者，很可能是在执行某种与“封印”相关的任务时陨落于此。
那柄短刃，还有这些晶石……是他们遗落的装备？
林烬看向手中的幽黑短刃，眼神更加凝重。
这柄刀，或许牵扯着不小的因果。
就在这时，他手中的短刃，似乎极其轻微地振动了一下，刀身那些暗金色的细微纹路，闪过一丝难以察觉的流光。
同时，洞穴更深处，那原本死寂的黑暗里，传来了一声清晰的、什么东西被踩碎的“咔嚓”声。
林烬猛地抬头，握紧短刃，全身肌肉瞬间绷紧，警惕地望向黑暗深处。
那里，有东西！
而且，那东西正在靠近！