第1章 长寿面，断命魂
北方，北燕汗国的铁蹄踏碎了边关的风雪，狼的图腾在长城外若隐若现；南方，南楚王朝的商船载着黄金与丝绸，也载着最致命的毒药与情报。
乱世的棋盘己经铺开，只待执子之人。
而在这座名为“京城”的巨大囚笼中，相国府的深宅后院里，一个未来的魔鬼，正睁开她五岁的眼睛，迎接她人生的第一场血色献祭。
--------------------大祯元启十西年，初秋。
霜降未至，丞相府西侧最偏僻的“听雨轩”里，却己早早浸染了凉意。
五岁的沈暮雪坐在小小的梨花木凳上，两条小腿晃荡着，一双乌黑的眼眸里，盛满了期待。
她的目光，紧紧地锁在小厨房那扇不断冒出氤氲热气的门帘上。
今日是她的生辰。
空气中弥漫着老母鸡汤浓郁的香气，混合着灶膛里果木燃烧时的噼啪声，构成了一种独属于家的、温暖而安宁的氛围。
“阿雪，再等等，面就要好了。”
门帘掀开，一个身着素色布裙的温婉女子端着一只青瓷碗走了出来，她的眉眼柔和得像一汪春水，正是沈暮雪的生母，苏婉琴。
苏婉琴曾是江南小有名气的绣娘，因一幅《百鸟朝凤图》被尚是翰林的沈云逸看中，纳入府中，成了最不受宠的侍妾。
在这座规矩森严的相国府里，她的温顺与不争，成了旁人眼中懦弱可欺的标签。
“娘亲，”沈暮雪跳下凳子，小跑过去抱住她的腿，仰起的小脸像一朵待放的白玉兰，“好香。”
苏婉琴怜爱地摸了摸她的头，将那碗热气腾腾的长寿面放在桌上。
面条细长筋道，卧着一个金黄的荷包蛋，几片碧绿的菜心点缀其间，汤色醇厚，香气扑鼻。
“我们阿雪又大一岁了，”苏婉琴为她插上一支小小的、自己用零碎布料做的珠花，“吃了这碗长寿面，以后要岁岁平安，无病无灾。”
“嗯！”
沈暮雪重重地点头，拿起筷子，迫不及待地想要品尝。
就在这时，院门被人“吱呀”一声，粗暴地推开。
一股浓郁的、与这清贫小院格格不入的熏香气味霸道地涌了进来，随之而来的，是一个珠光宝气、气势凌人的身影。
来人是相国府的当家主母，嫡夫人柳氏。
她身后跟着两个膀大腰圆的婆子，眼神如鹰隼般锐利。
苏婉琴脸上的笑容瞬间凝固，她慌忙将沈暮雪护在身后，躬身行礼：“姐姐安好。”
柳夫人的目光扫过那碗简陋的长寿面，嘴角勾起一抹讥讽的笑意，声音不大，却像淬了冰的针：“妹妹真是好雅兴，自己开了小厨房，是嫌大厨房的饭菜怠慢了你，还是觉得这相府的规矩，己经容不下你这尊大佛了？”
“姐姐误会了，”苏婉琴的声音都在发颤，“只是……只是今日是阿雪的生辰，妾身想亲手为她做碗面，不敢劳烦大厨房。”
“生辰？”
柳夫人像是听到了什么天大的笑话，她走上前，用镶着红宝石护甲的手指，轻轻点了点那碗面，“一个上不得台面的庶女，也配谈‘生辰’二字？
苏婉琴，你别忘了自己的身份。
你以为生了个女儿，就能攀龙附凤，母凭女贵了？”
她的声音陡然拔高，尖利刺耳：“也不撒泡尿照照自己！
你不过是老爷一时兴起，从外面带回来的玩意儿！
你的女儿，也只配吃下人吃剩的馊饭！”
话音未落，她猛地一挥手，那碗滚烫的长寿面便被整个扫落在地！
“哗啦——”青瓷碗碎裂成无数片，金黄的鸡汤和面条泼洒了一地，也溅了苏婉琴满身。
那灼人的温度烫得她一哆嗦，可她却顾不上自己，只是死死地护着身后的沈暮雪。
“不要！”
沈暮雪尖叫出声，眼睁睁看着那碗她期盼了一整天的长寿面，变成了一地狼藉。
那是娘亲忙活了一下午的心血。
“你……你为什么要这么做！”
五岁的孩子，尚不知何为嫡庶尊卑，只知道这个坏女人，毁了她的生辰，欺负了她的娘亲。
柳夫人冷笑一声，居高临下地看着她，如同看一只蝼蚁：“小贱蹄子，还敢顶嘴？
看来是苏婉琴没教好你规矩。
来人，给我掌嘴！”
“不要！”
苏婉琴彻底慌了，她扑通一声跪倒在地，抱住柳夫人的腿，“姐姐，阿雪还小，她不懂事！
您要罚就罚我，求求您，别动我的孩子！
求求您了！”
她卑微地磕着头，额头很快就在冰冷的青石板上磕出了血印。
沈暮雪的哭喊声卡在了喉咙里，她看着自己的母亲，像一条狗一样跪在地上乞求，而那个高高在上的女人，脸上只有快意和残忍。
就在这时，一个沉稳的脚步声从院外传来。
“夫人，这是在做什么？”
当朝丞相沈云逸，沈暮雪的父亲，终于出现了。
他身着一袭深紫色官袍，面容清癯，神情淡漠。
苏婉琴像是看到了救命稻草，哭着爬过去：“老爷，您救救阿雪，救救我们……”沈云逸的眉头微微蹙起，目光落在地上的狼藉和苏婉琴额头的血迹上，但那份不悦转瞬即逝。
他看向柳夫人，语气平淡：“夫人，不过一碗面，何至于此。”
柳夫人非但不惧，反而冷哼一声，理了理自己的云鬓：“老爷这是在心疼了？
我不过是教教她们府里的规矩，免得传出去，说我们相国府家教不严，一个侍妾生的庶女都敢顶撞主母。
老爷您在朝堂之上要脸面，我们这后宅，也要脸面。”
她的话，精准地戳中了沈云逸的要害。
沈云逸沉默了。
他看着跪在地上苦苦哀求的苏婉琴，又看了看柳夫人身后代表的、能为他仕途助力的柳家，那仅有的一丝怜悯，也迅速被权衡利弊的冷漠所取代。
他终是淡淡地开口，对着苏婉琴，也像是对着所有人宣判：“既然冲撞了夫人，便是你的不是。
自己去祠堂跪着吧。”
这句话，像一把最锋利的刀，刺穿了苏婉琴最后的希望。
她的身体一软，瘫坐在地上，眼中所有的光都熄灭了。
柳夫人得意地笑了，她走到苏婉琴身边，俯下身，用只有两个人能听到的声音说：“看到了吗？
这就是你和你的女儿，在他心里的分量。
连地上一滩烂泥都不如。”
说罢，她仿佛还不解气，脚尖一踢，竟是“不经意”地踢在了地上一块锋利的碎瓷片上，然后瓷片以一个诡异的角度，弹射了出去。
那块锋利的碎瓷，不偏不倚，正好划过苏婉琴的脖颈。
“呃……”苏婉琴的哀求声戛然而止。
一缕殷红的血线，从她白皙的脖颈上缓缓渗出，然后，如同决堤的洪水，猛地喷涌而出！
时间，在这一刻仿佛静止了。
沈暮雪的瞳孔骤然缩成了针尖。
她看见娘亲的眼睛瞪得大大的，里面充满了难以置信的痛苦和绝望。
她看见娘亲想用手去捂住那道伤口，却怎么也捂不住。
鲜血从她的指缝间疯狂地涌出来，染红了她的衣襟，染红了冰冷的地面。
她开始在地上抽搐，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破旧风箱般的声音，身体剧烈地颤抖着，最后，重重地倒在血泊之中，再无声息。
那双曾经温柔如水的眼睛，此刻正死死地、空洞地望着她。
“娘亲……？”
沈暮雪试探着，轻轻地唤了一声。
没有回应。
“娘亲！！”
撕心裂肺的哭喊声，终于冲破了死寂。
她疯了一样扑过去，小小的手沾满了温热而粘稠的血液。
她想把娘亲摇醒，可那具身体，正在以一种可怕的速度变冷。
周围的下人们都吓得面无人色，却无一人敢上前。
沈云逸的脸上也闪过一丝惊骇，但很快便被理智压下。
柳夫人则故作惊慌地后退一步，用手帕掩住口鼻，尖声道：“哎呀！
这……这怎么回事！
她……她怎么就自尽了！
真是……真是太想不开了！”
一句话，便将一场谋杀，定性为了一场“畏罪自尽”。
沈暮雪的哭声越来越大，从尖锐的哭喊，变成了绝望的呜咽。
她的小世界，在这一刻彻底崩塌了。
她看着冷漠的父亲，看着惺惺作态的嫡母，看着周围一张张麻木或恐惧的脸。
没有一个人，为她的娘亲流一滴泪。
她娘亲的命，就像那碗被扫落在地的长寿面，廉价，且碍眼。
不知哭了多久，她的眼泪流干了，嗓子也哑了。
沈暮雪缓缓地抬起头，那张沾满泪水和血污的小脸上，哭声己经完全停止了。
她的小手，不再颤抖。
她用袖子，极其平静地、一寸一寸地，擦干了脸上的眼泪。
那动作，慢得像是在完成一个神圣的仪式。
然后，她转过头，越过娘亲冰冷的尸体，越过父亲复杂的目光，将她那双死寂的、再无一丝孩童天真的眼睛，牢牢地定格在了嫡母柳夫人的脸上。
那眼神，没有愤怒，没有悲伤，甚至没有恨。
只有一种冰冷的、非人的平静。
像狼崽在第一次看到猎物时，那种本能的、估量的、准备将对方撕碎的眼神。
柳夫人被她看得心头一凛，竟莫名地感到了一丝寒意。
而沈暮雪的内心，一个冰冷的声音在说：原来，哭是没有用的。
眼泪，是这个世界上最无用的东西。
母亲，别怕。
女儿会让他们都来陪你。