第一章 恶叔滚开，我要科举
祁皇后靠在凤座上，盯着下头站着的司礼监掌印太监何琼，问。
何琼为难地躬着身子。
“娘娘，今年是我大晟第一年允许女子参加科举。
依律，凡科举者都要从县试考起，祁同知己经去县试名录上细细查了。
只是我大晟有一千一百三十八县，县试报名者多如繁星，还请娘娘宽限时日。”
一旁的统和帝给祁后剥了个橘子，温柔开口：“别着急，咱们虽力排众议颁诏今年起女子可与男子同场科举，只是这毕竟是第一届。”
“因少有习过科场文，难寻女子报名者也是情理之中，往后一届会比一届好的。”
祁后叹了口气，就着统和帝的手吃了那瓣橘子。
“我知道，只是想着今年毕竟第一届，若是能开个好头，也好堵一堵那帮腐儒的嘴。”
叹气声里，锦衣卫指挥同知祁贞瑜轻步走进了殿中。
祁后一见他，眼睛就亮了亮：“可是找到了？”
祁贞瑜微微一笑，答道：“启禀二圣，江南西道，洪州府靖安县女子吕衡光，十日前报了名。”
祁后松一口气，却又提起心来，问：“就只有她吗？”
祁贞瑜垂了目：“臣会再细细找的。”
祁后摆摆手：“算了不必哄本宫。
经你找过，看来确实是只有这一个了。
只有一个也好，好歹也是开了头。”
祁后在凤座上身体微微前倾，认真地看着祁贞瑜：“纵然有圣旨在上，女人参加科举也必然要受不少非议和阻挠。
你即刻启程前往洪州府，本宫决不允许吕衡光有任何闪失，她必须堂堂正正走进科考场。”
祁贞瑜下拜：“臣遵旨。”
江南西道，洪州府靖安县。
祁贞瑜坐在茶楼上，一边慢条斯理地剥着一个橘子，一边垂眸看着下面街上的打斗。
这场打斗的主角是个十分年轻的女子。
她看起来不过及笄不久的年纪，身姿挺拔而窈窕，如画的眉目中透出一段天然的风流气。
一身浅粉的裙衫，一根木簪挽起一个随云髻，在正月的春寒里，她像一支临风初绽的海棠。
只是她貌若娇柔海棠，手上功夫却如毒蛇吐信。
软剑飞舞之间，不过几个回合，她就将面前的十几个大汉撂倒在了地上。
将软剑收回腰带间，她如毒蛇捕猎一般的目光紧紧盯住了前方一个小胡子中年男人。
与目光里的狠劲儿不同，女子开口却如三月春风般柔和：“三叔父，没吓着您吧？”
吕裘看着地上打滚呼痛的十几个家丁，狠狠骂了句：“废物！
连个小姑娘都抓不住！”
其中一个家丁颤颤巍巍出声：“老爷，您也瞧见了，三娘子的功夫实在厉害啊。”
吕裘咬牙切齿地看着那个微笑站着的女子：“吕衡光，你这是公然顶撞长辈！”
“长辈？”
吕衡光像是听到了天大的笑话，摇头嘲讽地笑了两声，而后环视了一圈街上团团围着的围观百姓，说：“那就请诸位父老乡亲们评评理，吕裘到底是不是我吕衡光的长辈。”
她的声音像寒冷的判官念状子一般响起：“十年前，我父亲与二叔父外出经商时因遭遇叛军双双殒命，而我亲爱的三叔父一家做了什么呢？
照拂两位寡嫂和年纪尚小的侄女？
不，他没有。”
“我母亲是长房大夫人，父亲去后理应由我母亲掌管家产。
可吕裘为了独占家产，联合几个黑心的宗伯逼我母亲改嫁，设计害我母亲投井自尽。
接着又驱逐我二叔母，逼得我二叔母在寒冬腊月只着一身薄衣带着我与堂姐去了乡下。”
吕衡光抬手首首地指着吕裘：“这种上不敬两位兄长嫂嫂，下不恤两个侄女的畜生，如今还配忝着脸来当我的长辈？”
吕衡光又笑了笑，嘲讽地说：“大家知道他为什么撇着寡嫂侄女十年不管不问，却现在来认长辈吗？
因为他生意做的不顺，就想巴结江南东道的王家，想将我与我堂姐送过去给一个七十岁的老头子做侍妾！”
一阵阵指责声从围观人群里流泻出来：“这吕家是洪州府第一豪商，吕大爷与吕二爷都是乐善好施的义商，为洪州百姓做了多少好事。
只可惜好人不长命祸害遗千年，偏偏大爷与二爷在兵乱里殒命，却留下了这人面兽心的吕三爷。”
“嗨哟吕三爷跟大爷二爷到底根儿上还是不同。
吕三爷本是吕老太爷在外头的私生子，吕老太爷过世的时候他巴巴儿地跑来认亲。
吕大爷和吕二爷心善，看他们孤儿寡母的到底还是接纳了他们，可不想竟成了引狼入室！”
“呸！
就是个恩将仇报的畜生！”
指责声越来越大，大有拿唾沫星子把吕裘淹死的架势。
不想这吕裘不愧是个畜生，干脆破罐子破摔：“吕衡光，你和你堂姐吕阙如今仍在吕家名下，我才是如今吕家的家主，你们的婚姻是我说了算。
江南东道王家的定礼我己经收了，纳妾文书也在官府过了，你们两个非嫁不可！”
吕裘冷笑一声：“我劝你和吕阙识相些，那王家是户盈罗绮的大户，虽是做侍妾，却也能吃香喝辣，总比你们在乡下到时候嫁狗随狗的强。”
吕衡光不屑地挑了挑眉：“吕裘，你做人失败，做家主更失败。
论家底，吕家不比王家差，如今你生意一个不顺就要巴巴地把吕家两房嫡女送过去给人做侍妾，你这是自甘***，辱没吕家门楣。”
吕裘知道口舌上比不过她，便不想再多纠缠，下通牒一般：“总之如今你们去王家的做妾的事己经过了官府纳妾文书，你们若是不去，可小心王家提告。
女人被提告上公堂，往后一辈子可就毁了。”
吕衡光玩味地笑笑：“吕裘，圣旨昭告天下，今年科举，女子可以参与，这事你知道吧？”
吕裘目光一凛：“你什么意思？”
吕衡光摩挲了一下左手食指上的白玉戒指，云淡风轻地说：“我报名了。”
她的声音平和得像春风拂过湖面：“二圣与内阁，同天下腐儒论战七年，才将允许女子科举的圣旨颁布，二圣对这届科举有多重视可想而知。
我己经报名了，算日子我的名字己经呈上了礼部记录，吕裘，你觉得哪家官府有这个胆子敢在这个节骨眼上，接下告我的状子？”
吕裘的喉咙里像被塞进了一颗石头，被堵得说不出话来。
吕衡光微微一哂：“吕裘，我不是十年前那个抬不动母亲尸身的五岁幼童了。
我如今拿得起笔，握得住剑，咱们的账慢慢算。”
“还有那个什么劳什子纳妾文书，我劝你识相点自己摆平。
不然不等王家来告我，我就要先趁着这阵东风告你们逼婚了。”
说完，吕衡光再不给吕裘一个眼神，转身向长街尽头走去。
吕裘被圣旨的名头狠狠压了一下，羞愤中找补了几句：“你五岁去了乡下后，就被一个女道士带着出去游荡，只有每年正月时才回来祭拜。
你这十年都没有正经进过学堂，其他考生都是认认真真在学堂里苦读钻研过的！
就凭你？
就算报了名也只有落榜的份！”
“到时候你一个女人，还是只有听从家主安排，乖乖出嫁的命！”
吕衡光没有回头，清越的声音悠悠在长街上回荡：“第一，人的学业不劳禽兽操心。”
“第二，女人又如何？
我吕衡光就是堂堂正正一女人，修身齐家治国平天下，我吕衡光一个女人就是做得。”
茶楼上，祁贞瑜拨开了竹帘，目送那道淡粉色身影远去。