我紧紧攥着那个深棕色的木盒，仿佛它是茫茫大海中唯一的一块浮木。
从老屋回来后，我便将自己关在镇里这间临时的住所——一栋离老屋不算太远、同样能听到潮声的旧式瓦房里。
“净盐……《清净》……” 我反复咀嚼着这几个词，眉头紧锁。
净盐或许还能在镇上那些售卖香烛纸钱的旧货铺里找到，可《清净》是什么？
f经？
d藏？
还是某种只流传于本地、不为人知的古老口诀？
毫无头绪。
时间在焦虑的翻查和徒劳的思索中流逝，窗外的天色渐渐染上了黄昏的暖色，而我的心却随着光线的减弱一点点沉下去。
夜晚，正在逼近。
就在我几乎要被无助感淹没时，一阵沉稳的敲门声响起。
咚、咚、咚。
声音不疾不徐，带着一种与这焦虑氛围格格不入的镇定。
我猛地一惊，心脏下意识地收紧。
这个时候，会是谁？
我在这里几乎是匿名的，为了处理老屋和噩梦的事情才暂时租住，几乎不与外人来往。
我深吸一口气，走到门边，透过门缝谨慎地向外望去。
门外站着一个年轻男人。
他身形挺拔，穿着简单的白色棉麻衬衫和深色长裤，肤色是常年在海边生活的那种健康的小麦色。
他的五官轮廓分明，眉眼深邃，此刻正平静地看着门扉，眼神里没有好奇，也没有不耐，反而像一泓深潭，沉静得让人心安。
最引人注目的是他肩上斜挎着一个粗布包，鼓鼓囊囊的，看不出里面装了些什么。
我并不认识他。
“谁？”
我隔着门问道，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
“打扰了，”他的声音低沉而清晰，像礁石间沉稳流淌的海水，“我叫陈樾。
我感觉到……这附近，特别是西头那栋老屋方向，最近有些不同寻常的‘气息’波动。
循迹而来，发现源头似乎在你这里。”
他顿了顿，目光似乎能穿透门板，“你最近，是否被一些……难以解释的梦境困扰？”
我的呼吸一滞。
他提到了老屋！
提到了梦境！
恐惧和警惕瞬间攀升至顶点。
他是谁？
为什么会知道这些？
是巧合，还是……他与那“影祟”有关？
“我不明白你在说什么。”
我强作镇定，试图否认。
门外的陈樾沉默了片刻，再次开口时，语气依旧平稳，却多了一份了然：“你身上缠绕着一股陈旧而阴郁的‘念’，带着海风的咸腥，还有……樟木和尘土的味道。
这味道，和那栋老屋同源。
它像蛛网一样粘附着你，尤其是在日落之后，会更明显。”
他精准地说出了我梦中、以及今天在老屋里闻到的关键气味。
最后一道心理防线被击穿。
他不仅知道，而且感知得如此具体！
这绝非普通人能做到。
内心的挣扎只持续了短短几秒。
现状己经由不得我独自硬撑。
我咬了咬牙，最终还是缓缓拉开了门。
陈樾站在门外，黄昏的光线为他镀上了一层柔和的金边。
他看到我，眼神里没有丝毫探究或怜悯，只有一种纯粹的、看待“问题”本身的专注。
他的目光掠过我紧握木盒的手，微微颔首。
“看来，我找到正主了。”
他迈步走了进来，动作自然，仿佛本该如此。
他环顾了一下我这间简陋的临时住所，目光在窗户和几个角落稍作停留。
“你是谁？
你怎么会知道这些？”
我关上门，背靠着门板，警惕地看着他。
“陈樾，一个处理‘非常规’问题的人。”
他言简意赅，将肩上的粗布包取下，放在桌上，“你可以理解为，家族传承，处理一些与执念、残响，或者……用你能理解的话说，‘不干净’的东西。”
他看向我，眼神坦诚，“这片沿海地带，很多老房子年代久远，容易积聚一些东西。
你祖母的那栋老屋，我一首有所留意，只是之前那‘东西’还算安定。
但最近三个月，它的‘活性’明显增强了，而且带上了新的……目标的气息。”
三个月！
正是我噩梦开始的时间！
“所以……你是因为感知到它的变化才来的？
为了它？”
我指了指老屋的方向，又指向自己，“还是为了我？”
“为了解决问题。”
陈樾的回答很首接，“那‘影祟’依托老屋和你祖母的执念而生，原本只困于方寸之地。
但现在它似乎找到了新的锚点，就是你。
如果放任不管，它只会越来越强，最终可能不再局限于梦境。”
他的表情严肃起来，“你在老屋里，是不是找到了什么？”
我犹豫了一下，还是将手中的木盒递了过去。
在这样一个神秘而似乎具备专业知识的人面前，隐瞒似乎毫无意义。
陈樾接过盒子，打开，目光首先落在那本深蓝色封皮的小册子上。
他拿起册子，快速翻阅，当看到最后那行关于“影祟”和解决方法的字句时，他点了点头。
“果然如此。
‘心m化影，积郁成祟’，民间是有这种说法，尤其是灵气汇聚或执念深重之地。”
他合上册子，又看了看那绺头发和贝壳，“你祖母留下了关键的媒介，也指出了方向，但方法不够完整，‘暂安’治标不治本，而且……”他拿起那枚贝壳，在指尖摩挲了一下，“这贝壳，不仅是念想的寄托，在某些语境下，也象征着‘倾听’和‘海的回响’。
事情可能比纸面上写的更复杂一些。”
“那该怎么办？”
我急切地问，他的出现像黑暗中突然亮起的一盏灯，让我看到了一丝真正的希望，“我需要做什么？
《清净》是什么？
在哪里能找到？”
陈樾将东西放回盒子，看向我，他的眼神沉稳而有力，带着一种让人信服的力量。
“《清净》不难，我这里有更合适的。”
他拍了拍自己的粗布包，“净盐我带了。
但最重要的，是需要一个与那‘影祟’源头（也就是老屋）和你（它的新目标）都产生强烈‘连接’的仪式，在其核心之地，也就是那间老屋的堂屋内进行。
需要在今夜子时，阴气最盛，也是它与现实界限最模糊的时候。”
他顿了顿，目光落在我脸上，带着审视，也带着决断。
“你需要和我一起回去。
回到那栋老屋。
今夜，我们一起，在你经历无数次噩梦的地方，彻底解决它。”
和我一起……回到那间噩梦的源头？
在子夜时分？
一股寒意顺着脊椎爬升，但看着陈樾那双沉静而笃定的眼睛，另一种陌生的勇气，也在心底悄然滋生。
我不再是孤身一人。
我深吸一口气，感受着胸腔里那颗因为恐惧和决心而激烈跳动的心脏，然后，重重地点了点头。
“好。”