腊月的风，跟刀子似的，刮过浙江天台县破败的街巷。那风不是吹，是削，削着人脸，也削着人心。孔雪笠缩着脖子，裹紧了身上那件洗得发白、棉花都结成硬块的旧棉袍，还是觉得冷气直往骨头缝里钻。他跺了跺脚，靴子底沾满了湿冷的泥雪，又沉又冰。
“孔先生，今日……怕是没多少经文要抄了。”菩陀寺管杂务的慧能和尚搓着手，从偏殿探出半个光溜溜的脑袋，脸上带着点为难的歉意，“香客少，供奉也薄，主持说……先紧着寺里日常开销。”
孔雪笠心里咯噔一下，面上却强挤出点笑纹，拱了拱手：“有劳慧能师父告知。无妨，无妨。”他嘴里说着“无妨”，胃里却一阵发虚。这抄经的微薄报酬，是他眼下唯一的嚼谷。没了它，别说回山东曲阜老家，就是下一顿的糙米饭在哪儿，都成了问题。
几个月前，他还是踌躇满志的孔圣后裔，应挚友之邀，千里迢迢从天寒地冻的北方来到这据说温润的江南。好友在信里描绘的天台县令生涯，清闲风雅，正好请他这位诗友过去，一同煮酒论文，赏鉴天台山水。孔生想着江南的暖风，想着与故友重逢的喜悦，几乎是迫不及待地收拾了简单的行囊就上了路。
谁曾想，命运这玩意儿，专爱跟人开玩笑。他人还没到天台地界，噩耗就先传来了——那位意气风发的挚友，新官上任没多久，竟一病不起，撒手人寰！孔生一路奔丧的悲恸还未散尽，更大的困境就砸在了头上：朋友新丧，官衙易主，他一个外乡书生，举目无亲，连朋友留下的那点微薄人情也随着棺木一同入了土。盘缠耗尽，回家的路费成了天堑。无奈之下，只能寄身在这城郊的菩陀寺里，靠给寺里抄录经卷，换几个铜板，勉强糊口。
这寺，年头久了，墙皮斑驳，香火也稀稀拉拉。他住的僧房，窗户纸破了几处，冷风直往里灌。墨砚里的墨汁常冻得结冰碴子，得用呵气暖半天才能化开写字。寺里的斋饭，清汤寡水，吃得人嘴里能淡出鸟来。孔生有时半夜冻醒，听着窗外呜咽的风声，看着糊着破纸的屋顶透下的几缕惨淡月光，心里头那点读书人的清高和体面，早就被现实磨得只剩下苦涩和茫然。作诗？那是肚子不饿、身子不冷时才有闲情琢磨的玩意儿。眼下，填饱肚子、熬过寒冬，才是顶顶要紧的事。
今天这“没多少经文可抄”的消息，无疑是雪上加霜。孔生揣着空空如也的袖筒和更空的肚子，默默走回他那间四面透风的僧房。屋里比外面强不了多少，阴冷得像冰窖。他搓了搓冻僵的手，看着案头那本抄了一半的《金刚经》，笔尖悬在纸上，却一个字也落不下去。心里头翻江倒海，全是愁绪。回不去，留不下，难道真要冻饿死在这异乡的破庙里？
窗外，雪下得更大了。不是那种诗意的、轻盈的雪花，而是夹杂着细碎冰粒的雪沫子，被风卷着，噼里啪啦地砸在窗棂上，也砸在孔生的心上。天地一片混沌的惨白，连平时偶尔可见的几只麻雀都缩在窝里没了声息。这鬼天气，路上连个鬼影子都瞧不见。
“出去透口气吧，憋在屋里更冷。”他对自己说。与其在冰冷的屋子里胡思乱想，不如出去走走，兴许能冻得脑子清醒点？他裹紧破袍子，推开那扇吱呀作响的破木门，一头扎进了风雪里。
寒风裹挟着雪粒子，劈头盖脸地打过来，瞬间就迷了他的眼。他深一脚浅一脚地在没过脚踝的积雪里跋涉，漫无目的。菩陀寺本就偏僻，四周更显荒凉。不知不觉，他走到了寺西边。这里他很少来，只记得离寺百来步远，有座废弃的大宅院，据说是本地单家的产业。
风雪太大，他下意识地想找个背风的地方避避。抬眼望去，那单家的宅院，黑黢黢的大门紧闭着，院墙高大，但墙头也落满了雪，显出一种破败的寂静。他正犹豫着要不要靠近院墙根下躲躲风，那两扇沉重的黑漆大门，竟“吱呀”一声，从里面被推开了！
孔生吓了一跳，下意识地后退半步，眯起被风雪迷住的眼睛看去。
只见门里走出一个少年。看年纪不过十七八岁，穿着一身素净的月白色锦袍，外罩一件银灰色的狐裘斗篷，领口一圈蓬松的风毛，衬得那张脸愈发精致如玉。风雪之中，他身姿挺拔，步履从容，竟丝毫不显狼狈，仿佛这漫天风雪只是为他布景一般。
那少年也看到了风雪中缩头缩脑、形容狼狈的孔生。他脸上掠过一丝讶异，随即眼神变得温和，甚至带点好奇。他快步走下台阶，朝着孔生这边走来，积雪在他脚下发出轻微的咯吱声。
孔生有些局促，自己这身破衣烂衫，在这般光鲜的少年面前，实在寒碜。他想低头避开，却见那少年已走到近前，隔着风雪，朝他端正地作了一揖。
“这位先生请了。”少年的声音清朗悦耳，带着点江南口音的温润，在这凛冽风雪中，竟有几分暖意。“如此大雪，先生怎独自在此？”他说话时，呼出的白气氤氲在清俊的眉眼间。
孔生连忙还礼，冻得发木的舌头有些打结：“呃…在下孔雪笠，山东人氏。寄居在…前面菩陀寺。风雪烦闷，出来…走走。”他实在不好意思说自己是被饿出来的。
“山东孔生？”少年眼睛一亮，那光亮像是雪地里骤然点起的一盏灯，驱散了些寒意，“莫不是孔圣后裔？”
“惭愧，正是先祖。”孔生没想到在这荒郊野岭还能被人认出根脚，心里有点复杂，既有些微的赧然，又有点说不清的暖意。
“久仰久仰！”少年脸上绽开真诚的笑容，那笑容干净得如同初融的雪水。“在下复姓皇甫。先生若不嫌弃，风雪酷寒，请到寒舍暂避，饮杯热茶暖暖身子如何？”他侧身，做了个请的手势，姿态谦和又自然。
孔生愣住了。萍水相逢，还是个一看就非富即贵的少年郎，竟如此热情相邀？他下意识地看了看那黑漆大门内，庭院深深，透着未知。又看看少年那张毫无恶意的、甚至带着点期盼的脸。再想想自己那冰窟窿似的僧房……
腹中的饥饿和身上的寒冷，终究压倒了那点读书人的矜持和疑虑。这少年眼神清澈，气质温雅，不像坏人。况且，一杯热茶的诱惑实在太大了。
“如此…叨扰了。”孔生再次拱手，声音里带着点不易察觉的感激和窘迫。
“先生请。”皇甫公子欣然一笑，引着孔生踏上台阶，走进那扇仿佛隔绝了风雪的黑漆大门。
门在身后轻轻合上。风雪声似乎一下子被隔在了外面。孔生顿觉身上一暖，鼻尖萦绕的不再是冰冷的雪腥气，而是一种淡淡的、难以言喻的暖香，似檀非檀，似药非药，沁人心脾。
眼前并非想象中豪门大户那种金碧辉煌的阔绰，庭院不大，却收拾得极为雅致。回廊曲折，覆着薄雪，廊下挂着竹帘，此刻卷起，露出里面暖黄的灯光。几株老梅树虬枝盘错，枝头竟然顶着星星点点的红梅，在雪光映衬下，倔强而明艳，给这素净的院子添了无限生机。
廊下早有青衣小童垂手侍立，见公子引客进来，忙躬身行礼，动作轻快无声。
皇甫公子引着孔生穿过一道月洞门，进入一间宽敞的厅堂。一进门，暖意扑面而来，还夹杂着书墨的清香。这屋子确实不算极宽敞，但布置得极有章法。地上铺着厚厚的、花纹繁复的波斯地毯，踩上去软绵绵的，悄无声息。四壁挂着几幅山水古画，笔意苍劲，一看就是名家手笔，绝非俗物。几案桌椅皆是紫檀木，打磨得油光水亮，泛着温润的光泽。角落里一只巨大的白铜炭盆，里面烧着上好的银霜炭，一丝烟气也无，只散发出融融暖意。
最引人注目的是临窗一张巨大的书案。案上文房四宝俱全，旁边堆着几卷书。案头正中，端端正正放着一册书，蓝色绢面的封皮上，是四个古雅飘逸的篆字——《琅嬛琐记》。孔生博览群书，却从未听说过这个书名，心里不禁好奇。
“先生快请坐。”皇甫公子亲自帮孔生解下那件湿冷的破旧棉袍，递给一旁的小童，“拿去烘烤一下。”又招呼道：“快给孔先生上热茶，再拿个手炉来。”
小童应声而去，动作麻利。很快，一盏热气腾腾、碧绿澄澈的香茗就送到了孔生手中。那茶香清幽高远，绝非寺里的粗茶可比。同时，一个暖烘烘的紫铜小手炉也塞到了他怀里。暖意从指尖迅速蔓延到四肢百骸，孔生冻僵的身体终于缓过劲儿来，舒服得几乎想喟叹一声。
他捧着茶盏，坐在铺着厚厚锦垫的紫檀木椅上，环顾这间雅室，又看看对面含笑而坐、气度从容的皇甫公子，心里那份不真实感更重了。这地方，这人，与外面那个风雪交加、饥寒交迫的世界，简直是两个天地。
“孔先生远道而来，却遭此困顿，实在令人唏嘘。”皇甫公子看着孔生脸上尚未完全褪去的风霜和窘迫，语气真诚地开口，“天台虽好，奈何先生故友新丧，人情冷暖，世态炎凉，想必先生深有体会。”他竟似对孔生的遭遇颇为了解。
孔生苦笑一声，放下茶盏，叹道：“公子所言极是。孔某如今，真真是进退维谷。盘缠耗尽，归乡无计；寄居佛寺，仰人鼻息……唉，百无一用是书生啊。”他难得在外人面前吐露心声，实在是这少年的温和与这屋子的暖意，卸下了他心防。
皇甫公子微微蹙眉，沉吟片刻，道：“先生大才，岂可久困于此？设帐授徒，以先生之学识，必能桃李芬芳，既可安身立命，又能惠及乡梓，岂不两全？”
“设馆？”孔生眼中闪过一丝微光，随即又黯淡下去，摇摇头，“公子好意，孔某心领。只是……此地人生地疏，谁人识得孔某？又有谁肯将子弟托付于一个外乡的落魄书生？”他说的也是实情，这年头，教书先生也得有门路有担保。
皇甫公子闻言，眼睛却亮了起来，他站起身，走到孔生面前，竟郑重其事地整理了一下衣袍，然后对着孔生，深深一揖到地。
孔生吓了一跳，慌忙起身要扶：“公子这是何意？”
“先生！”皇甫公子抬起头，目光灼灼，“若先生不嫌学生愚钝，少卿愿执弟子礼，拜在先生门下！恳请先生教我！”他语气恳切，神情认真无比。
孔生彻底懵了。他看着眼前这锦衣玉裘、气度不凡的少年郎，再想想自己这一身寒酸，简直怀疑自己是不是在风雪里冻出了幻觉。“这……这如何使得！”孔生连连摆手，脸都涨红了，“公子龙章凤姿，家学渊源，孔某何德何能，敢做公子的老师？万万不可，万万不可！”
“先生过谦了！”皇甫公子，原来名叫少卿，他坚持道，“少卿虽读过些书，但多是些杂学旁收，于圣贤之道、文章经义，根基浅薄，正需明师指点。先生乃圣人之后，学识渊博，诗才斐然，正是少卿求之不得的良师！先生若推辞，便是看不起少卿了。”他语气带着少年人特有的执拗，眼神却无比真诚。
孔生被他这番话弄得又是感动又是惶恐。感动于这少年对自己的看重和信任，惶恐于自己眼下的处境实在难以匹配“良师”二字。他犹豫再三，看着皇甫少卿殷切的目光，最终叹了口气，苦笑道：“公子如此厚爱，孔某……实不敢当‘师’字。若公子不弃，你我以友相称，互相切磋学问，如何？”
皇甫少卿脸上立刻绽开笑容，如春风拂过冰面：“能与先生为友，是少卿的福分！先生快请坐！”他重新扶着孔生坐下，自己也坐了，显得十分高兴。
气氛一下子轻松融洽起来。孔生喝了口热茶，暖意和这突如其来的“友谊”让他紧绷的心弦松了下来。他环顾这精致却安静的宅院，想起进来时大门紧闭，又想起寺里僧人对这单家废宅讳莫如深的样子，忍不住问道：“皇甫贤弟，愚兄有一事不明。此宅……大门为何时常紧闭？莫非……”他顿了顿，没好意思问“莫非是有什么忌讳”？
皇甫少卿闻言，脸上笑容淡了些，露出一丝了然，解释道：“孔兄不必疑虑。此宅原是本地单家的产业。单家本是此地望族，后来……家中出了些变故，惹了场不小的官司，家道便渐渐中落了。人丁也稀少了，前些年举家迁回乡下去了，这宅子也就空置下来。”
他顿了顿，端起茶盏抿了一口，才继续道：“小弟复姓皇甫，祖籍其实在陕西。只因家中……嗯，一场意外，祖宅毁于火患，仓促之间无处可去，家父便托了旧识的情面，暂且借居在这单家空宅之中安顿。所以平日里，未免惹人闲话，也图个清静，大门便常闭着。倒让孔兄见笑了。”
原来如此！孔生恍然大悟。难怪这宅子透着一种奇特的氛围——既有世家沉淀的雅致底蕴，又带着点借居的疏离和刻意维持的安静。这位皇甫公子，看来也是家道中落，背井离乡之人。同是天涯沦落人的感触，瞬间拉近了两人的距离。
“贤弟言重了。”孔生语气里多了几分理解和亲近，“借居清修，也是雅事。倒是愚兄冒昧打扰了。”
“孔兄说哪里话！今日风雪引路，能得遇孔兄，是少卿之幸。”皇甫少卿笑容真诚。
两人越聊越投机。孔生发现这位皇甫贤弟年纪虽轻，却见识广博，谈吐不凡。无论经史子集、诗词歌赋，还是天文地理、风土人情，他都能接上话，且见解独到，妙语连珠，绝非寻常富家子弟可比。孔生自己那点愁绪，在这融洽的交谈中，不知不觉淡了许多。
不知不觉，天色已完全暗了下来。雪光映着窗纸，透进朦胧的光。小童轻手轻脚地进来，点亮了几盏造型古朴雅致的琉璃灯，温暖的灯光顿时充满了房间。
“孔兄，”皇甫少卿看了看窗外浓重的夜色，又看了看孔生身上那件烘干了但依旧破旧的棉袍，温言道，“风雪甚急，夜路难行。若孔兄不嫌弃寒舍简陋，不如今夜就在此歇下？你我抵足而眠，也好彻夜长谈。”
孔生看着窗外呼啸的风雪，再想想自己那间冰冷的僧房，实在没有勇气拒绝这份温暖。“如此……便厚颜叨扰贤弟了。”他起身郑重施礼。
“孔兄客气！”皇甫少卿笑着扶起他，“能与孔兄夜话，正是求之不得。”
小童很快在宽敞的暖阁里铺设好了床榻。被褥都是崭新的锦缎，触手生温，散发着阳光晒过的干净气息。孔生躺在柔软厚实的被褥里，听着窗外依旧呼啸的风雪，感受着屋内的融融暖意，鼻尖是清雅的暖香，身边是谈兴正浓、温雅有礼的少年友人。
他恍恍惚惚，觉得这半日的经历，像一场奇异的梦。从风雪中的绝望狼狈，到此刻的温暖安宁，仿佛踏入了另一个世界。这单家废宅里的皇甫一家，究竟是什么来头？那本《琅嬛琐记》……皇甫公子口中那场“毁于火患”的变故……都透着几分神秘。
困意和暖意一起袭来，孔生听着皇甫少卿清朗的声音说着些长安旧事，眼皮渐渐沉重。管他呢，至少今夜，不必担心冻饿，不必忧虑明日。他带着这难得的安心，沉沉睡去。睡梦中，似乎还闻到了那若有若无的暖香，和窗外梅花在雪夜里悄然绽放的冷冽气息。
他不知道，自己踏进的这扇门，改变的远不止是今夜的温度。命运的齿轮，在风雪叩门的那一刻，已然开始了悄无声息的转动。
第二天清早，孔生是被一阵轻微的炭火噼啪声和刻意放轻的脚步声弄醒的。他睁开眼，有些茫然地看着头顶陌生的、绣着精致云纹的帐顶，好一会儿才反应过来自己身在何处。
身上盖着的锦被轻暖舒适，将他裹得严严实实。他微微侧头，看见暖阁一角的紫铜炭盆里，炭火烧得正旺，红彤彤的，散发着持续的热力，一个眉清目秀的小书僮正拿着铜火箸，小心翼翼地拨弄着炭火，添上新炭。火光映着他专注的小脸。
另一侧的床榻已经空了，锦被叠得整整齐齐。想来皇甫公子已经起身。
孔生拥着被子坐起来，身上暖洋洋的，是许久未曾有过的惬意。他正想唤那小书僮，问问公子去向，却见那小书僮听到动静，转过身来，脸上带着恭敬的笑意，刚要开口说话——
突然，门外传来一阵略显急促却刻意放轻的脚步声，接着是那小书僮压低了声音的禀报，带着一丝不易察觉的紧张：
“公子……太公过来了！”
话音未落，暖阁的门帘已被轻轻挑起。
孔生心头猛地一跳！太公？皇甫少卿的父亲？他一个借居在此的落魄书生，大清早还赖在人家的床上……这成何体统？他顿觉窘迫万分，几乎是手忙脚乱地掀开被子，就要下地。
就在他一只脚刚踩到暖融融的地毯上时，一位老者已缓步走了进来。
老者约莫六十上下年纪，须发皆白，却梳理得一丝不苟。面容清癯，眼神深邃，透着一种久居人上的威严，但此刻，那威严中又带着明显的温和与……一丝不易察觉的审视。他穿着一身质地极好、颜色深沉的锦缎长袍，外面罩着件玄色貂裘坎肩，手中拄着一根通体乌黑、顶端镶嵌着温润白玉的拐杖。步履沉稳，虽拄着杖，却毫无龙钟之态。
孔生衣衫不整，一只脚在床下，一只脚还在床上，尴尬得恨不能找个地缝钻进去，慌忙就要躬身行礼：“晚…晚辈孔雪笠，拜见太公！失礼之处，万望海涵！”
老者，皇甫太公，却已先一步抬了抬手，脸上露出极为和煦的笑容，那笑容冲淡了他身上原本的威严感：“孔先生快快请起！莫要多礼，莫要多礼！”他的声音不高，却异常清晰沉稳，带着一种安抚人心的力量。“是老夫来得唐突，扰了先生清梦。该请先生见谅才是。”
孔生哪里敢当，连忙站直了身子，脸上发烧，手脚都不知该往哪儿放：“太公折煞晚辈了！是晚辈借宿贵府，已深感不安，又如此失仪……”
皇甫太公摆摆手，示意他不必再说，目光在孔生身上那件明显不合身、且因睡了一夜而有些皱巴巴的旧中衣上扫过，眼神里并无嫌弃，反而掠过一丝了然和同情。他转向侍立一旁的小书僮，语气温和却不容置疑：“去，把我给孔先生准备的东西拿来。”
小书僮应声而去，很快便捧着一个朱漆托盘回来。托盘上整整齐齐叠放着一套簇新的衣物：一件宝蓝色暗云纹锦缎长袍，一件同色系的团花马褂，还有一顶油光水滑的貂皮暖帽，旁边是一双厚底缎面棉靴和一双崭新的布袜。那料子在晨光下泛着柔和而华贵的光泽，针脚细密，一看就价值不菲。
孔生看得眼睛都直了，连连摆手：“太公！这……这太贵重了！晚…晚辈万万不能受！”
“诶，先生莫要推辞。”皇甫太公脸上的笑容更深了些，语气却更加恳切，“先生不嫌小儿愚顽，愿与之论交，指点学问，此乃皇甫家之幸事！小儿少不更事，今后还望先生以师友之道，多加教诲提点，切莫因他年轻，便纵容了他去。”他顿了顿，看着孔生，眼神真挚，“些许衣物，不过御寒蔽体，聊表心意，实在不成敬意。先生若是推拒，便是看不起我皇甫家了。”
话说到这份上，孔生哪里还能推辞？他只觉得一股暖流涌上心头，混杂着感激、惶恐和一种说不清的受宠若惊。这皇甫家父子，待人接物，实在……太过周全厚道了。
“太公厚爱，晚辈……晚辈愧领了！”孔生深深一揖，声音都有些发哽。
“好，好。”皇甫太公满意地点点头，指着托盘，“先生请更衣梳洗。老夫在花厅略备薄酒小菜，为先生驱驱寒气，也算……为小儿拜得良师益友贺一贺。”
说完，皇甫太公又对孔生温和地点点头，便拄着那根乌木玉头拐杖，转身缓步离去。他的背影挺拔，那根拐杖更像是一件象征，而非支撑。
小书僮机灵地服侍孔生梳洗。温热的水，带着淡淡花露香气的胰子，柔软的毛巾……这一切都让孔生有种恍如隔世的感觉。当他穿上那身崭新的宝蓝锦袍，戴上貂皮暖帽，蹬上厚实舒适的棉靴时，看着铜镜中焕然一新的自己，简直不敢认。镜中人虽依旧清瘦，眉宇间带着挥之不去的风霜，但那身华贵的衣裳，硬是将那份落魄遮掩了大半，显出了几分读书人应有的清朗气度。
在小书僮的引领下，孔生来到花厅。一进门，又是一惊。
花厅不大，却布置得精致异常。一张紫檀雕花的八仙桌摆在中央，桌上已布满了菜肴。碗碟杯盏，皆是细腻温润的白瓷或青玉，在明亮的晨光下流转着温润的光泽。里面的菜肴更是色香味俱全，许多菜式孔生见都没见过。香气扑鼻，勾得他腹中馋虫大动。
更让他惊奇的是在座诸人的衣着。皇甫太公已脱了貂裘坎肩，只着一身深紫色团寿纹锦袍，气度雍容。皇甫少卿换了一身雨过天青色的锦袍，衬得他面如冠玉，越发俊秀。连侍立布菜的两个小丫鬟，身上穿的衣裙料子都非比寻常，那光泽和暗纹，孔生只在省城大绸缎庄的橱窗里遥遥见过。整个屋子，从器物到人，都笼罩在一种低调而奢华的柔光里，那光并非刺眼的金银之色，而是一种由内而外的、难以名状的温润宝气，仿佛这些东西本身就能发光发热。
“孔先生，请上座。”皇甫太公含笑招呼。
酒是温好的，醇香扑鼻，入口绵柔，后劲却足。几杯下肚，孔生身上寒意尽去，连带着心头的拘谨也消散了不少。席间，太公话语不多，但句句温和，只关切地问了问孔生家乡风物，又勉励了几句少卿要用心向学。大部分时候，是皇甫少卿在说，讲些他读过的奇书轶闻，偶尔向孔生请教几句经义，气氛轻松而融洽。
酒过三巡，菜过五味。皇甫太公放下酒杯，脸上带着满足的红晕，拄着拐杖站起身：“老夫年迈，精神不济，就不多陪先生了。你们年轻人多聊聊。”他对着孔生微微颔首，又看了少卿一眼，眼神里包含着深意。
少卿连忙起身：“父亲慢走。”
孔生也赶紧起身相送。
太公离开后，花厅里只剩下孔生和少卿。少卿脸上的笑容更放松了些，他命人撤下残席，换上清茶，然后从书案上取来厚厚一叠文稿，双手奉到孔生面前。
“孔兄，这是小弟平日胡乱写的一些东西，诗词歌赋，杂感随笔都有。还请孔兄闲暇时，不吝斧正。”少卿的语气带着点少年人特有的期待和忐忑。
孔生郑重接过。翻开一看，字迹清雅俊秀，内容果然包罗万象：有咏物抒怀的古风，有描摹山水的游记小品，有考据金石的小文，甚至还有几篇探讨星象历法的笔记……洋洋洒洒，才气横溢。然而，孔生很快发现了一个奇特之处——这厚厚一叠文稿里，竟没有一篇是时下科考必备的八股制艺！
这简直太不合常理了！皇甫家如此门第，皇甫少卿如此人才，竟不习举业？
孔生忍不住抬头，疑惑地看向少卿：“贤弟……这些文章皆属上乘，才情横溢。只是……为何不见制艺文章？”
皇甫少卿闻言，先是一愣，随即唇角勾起一个极浅淡、甚至带着点疏离意味的笑容，那笑容一闪而逝，快得让孔生几乎以为是错觉。他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气平静无波：
“孔兄见笑了。习那八股时文……非我所愿。”他顿了顿，抬眼看向孔生，眼神清澈坦荡，“小弟所求，并非人间那功名富贵。”
孔生怔住了。并非人间功名富贵？那所求为何？他心中疑惑更深，但看着少卿那双平静却透着坚定的眸子，终究没有再追问下去。每个人都有自己的路，强求不得。只是这皇甫家，从太公到公子，身上笼罩的那层神秘感，似乎更浓了些。
他低头，重新将目光投向手中的文稿。那些灵动飞扬的文字，那些不拘一格的思想，在温暖的晨光里，仿佛也带上了一层奇异的光晕。这单家废宅里的奇遇，这风雪中的温暖收留，这超然物外的皇甫父子……这一切，都像那本《琅嬛琐记》的书名一样，透着一股子聊斋志异般的诡谲与迷人。
窗外的风雪似乎小了些，但孔生知道，自己踏入的这个世界，其间的风雪，恐怕才刚刚开始。他看着对面含笑品茗、气度卓然的少年，心中那份因暖饱而生的安逸感里，悄然掺进了一丝对未知的探询和隐隐的不安。这“友”字，分量似乎比想象中更重要的多。